Las Rubias de Santa Eulalia de Riuprimer, cantan un son del Trío Matamoros. Sorpresa agradable.

Lo que no esperas en pleno invierno en una masia a 6 kilometrs de Vic,  -exactamente- en Santa Eulalia de Riuprimer, es que tres jóvenes  catalanas Las Rubias canten una guaracha-son tradicional y muy cubana: "El tren" de Rafael Cueto.

No soy purista de la cubanía y claro que lo hacen desde su universo y no desde la cubanía, y es justo ahí, donde hacen transcender la música del Trío Matamoros al sacarla de su espacio natural. Rafael Cueto ayer tenía que ser muy feliz.
Las Rubias, con un descaro y una frescura poco habitual interpretan su canción, apropiándosela con gestualidad y buen criterio. Su performance era muy profesional aunque fuera un cumple de una de ellas. Fue así que nació y se consolidó con Cuba la trova tradicional cubana. En fiestas privadas y presentaciones en locales pequeños.

La canción El Tren o Pico y Pala popularmente.

Fue escrita por  Rafael Cueto en 1939. Y cantada hoy aquí a 568 metros sobre el nivel, del mar en un pueblo fundado en el año 859. Vaya contraste tan maravilloso.

Rafael Cueto, fue integrante  del popular trío cubano 'Matamoros, que' murió a los 91 años de edad. Cueto, Ciro Rodríguez y Miguel Matamoros integraron el  trío creado en 1925, que actuó en Nueva York, América Latina y Europa para la RCA Víctor. En 1932, en una gira por toda España, pasaron -incluso- por Barcelona.

"Según Vicente González (Guyún) Rafael Cueto creó un modelo rítmico (tumbao), a base de bajos cantantes, al cual le agregó la percusión. Ese tumbao, además de armónico, resaltaba por su eminente sabor rítmico cubano, que engrandecía el sabrosísimo rayado que hacía Miguel en la guitarra. Al no hacer el rayado de Miguel, Cueto evitaba la cacofonía, tanto rítmica como armónica; empleaba un ritmo totalmente distinto, más los bajos que realizaba, en cuyos tumbaos introducía una polirritmia nunca antes escuchada."

Carlitos Lage me hace un señalamiento exquisito sobre Las Rubias. "Buena Semilla." Y yo recuerdo que allí habían ocho niños todos menores de 8 años. Todos catalano-parlantes que se están criando escuchando estás músicas, sin tener que viajar y tocadas en vivo.

Mane y Carlitos tocaron antes más de 14 temas. Sones y boleros. Seguro que sus oídos y sus mentes no tendrán que abrirse al mundo. Crecerán abiertas.

Las Rubias cantan además, rancheras y canciones italianas con un sentido del gusto y la parodia exquisito. Espero que se animen a seguir en esta línea.

Una visita a Santa Eulalia de RiuPrimer, en Vic. Cumple de Olga.

Tarde de sábado hermosa en este pueblo medieval a seis kilometros de Vic en la comarca de Osona, Santa Eulalia de Riuprimer. Iba de tocar en el cumple de Olga. Iba, para mí, de sacudirme de la rutina y buscar la montaña cercano a los Pirineos catalanes y franceses, que vimos muy nevados desde la carretera nacional C-17, antes de salirnos hacia Santa Eulalia de Riuprimer. Este año no había visto la nieve, ella a mi sí. 

Vic, es quizás el sitio donde mejor se hacen los chorizos, longanizas de toda España. Su producción de más de 20 mil diarios hace justicia a la leyenda de ser la referencia en esto. 

Llegas allí y encuentras un grupo de personas que no te han visto nunca,  pero que te reciben con lo mejor de sí mismas y pasas una tarde donde tomas conciencia que la felicidad no está sobrevalorada. 

Que las reuniones con gente que tiene una energía positiva, vale la pena. Pues la altura de la plana de Vic purifica la contaminación de Barcelona. 

Sin olvidar que descubres a Las Rubias, tres catalanas que le tocamos y cantamos  son tradicional, tres cubanos. Y ellas responden con gracia y desparpajo de talento con un son del trío Matamoros que merece un post aparte que ya escribo.

Claro que había frío en Vic. Pero el calor de esa Masia es algo que se queda dentro. Olga y Jan saben crear un fuego con ramas locales que se inocula en nuestro ADN. 

Gracias por la acogida.

Mane, Carlitos Lage y yo.

La Masia que nos acogió.

Iglesia de la Masia.

Paella

Chimenea

Salón bellísimo de doble arco de piedra 

Patio exterior donde comimos e íbamos a tocar en inicio pero el frío hizo el cambio hacia el salón.

Prueba de sonido.

Mane Mambisa medieval

Carlitos y Mane

2 de Las Rubías. 

Cuando George Gershwin llegó a La Habana. Obertura Cubana.

Cuando George Gershwin llegó a La Habana en febrero de 1932 para pasar dos semanas de vacaciones; el pueblo cubano (la élite) lo recibió con gran admiración. En esa época Gershwin era ya un gran compositor, reconocido en todo el mundo. 

Hay una anécdota de ese corto viaje. En La Habana oyó tocar a Ignacio Piñeiro y su Septeto.  Tan sorprendido quedó con la riqueza de esa música, o sea son cubano original y en vivo, que a su regreso a los Ángeles y en ese mismo año, Gershwin le regalaba al mundo una composición inspirada nada menos que en "Échale Salsita" de Ignacio Piñeiro.  Noche de bongó, claves, güiro y maracas -instrumentos poco conocidos en los Estados Unidos en esa época- fue la del estreno de la 'Obertura Cubana' de George Gershwin en Nueva York.

Nota. hay citas de Vintage Cuba/

Más sobre música cubana en 

El Arte del Sabor/ Tres de Café y dos de Azúcar/ Dos siglos de Música cubana. 

Arsenio Rodriguez Quintana

Ed Muntner 2020

Portada del libro foto original de Compay Segundo 

en su casa en Calle Salud, Centro Habana, 1997

Ayer estuvo Miguel Matamoros en La Sonora de Gràcia en Barcelona. Mane-Carlitos-Arsenio

Cuenta Miguel de Cervantes que Don Quijote entró en Barcelona un día que había Luna de San Juan con Sancho y escucharon sonidos de chirimías. Te cuento yo, que ayer (agosto 2016) Miguel Matamoros, compositor cubano y genio del Trío Matamoros, ayer entró en Barcelona a través de una canción también con Luna.
Cervantes, es el ADN de la literatura española de los últimos 500 años. Miguel Matamoros, es lo mismo para el 'son y el bolero cubano' en los últimos cien años, y en los próximos 400 años, y la Luna, ya sabemos es responsable y escenografía de mucho arte antes que egipcios y griegos.
Si crees que todo esto es una invención mía de poeta descabellado...Mira los 40
segundos de este vídeo, grabado en la Sonora de Gràcia, en Barcelona. ¿ Qué es poco, pues preguntárselo a quienes bailaron e hicieron coro anoche?

Ya sabemos que el tiempo es relativo -según aquel físico de pelo blanco que sacaba la lengua-; y un segundo de son cubano  bien tocado, es un siglo de felicidad para quien lo escucha y una delicia gustosa para quien lo baila, incluso un placer para quienes solo lo sienten.

Fue espléndido, además,  pues yo saqué a pasear con música "meu  Djembé" por vez primera; y Carlitos Lage, Mane, y el público; me lo agradecieron... 

Sé que Miguel Matamoros ayer en su tumba, sintió más que una rumba. Nosotros, eso de ser felices tocando a un público danzando (Kayla Ramos improvisa de muerte), nos pone, y nos duvuelve energía para la próxima.

Fotos de Sonia y Yaneys 

Congrí /Última canción de Mane Ferret del año 2015.

                                                                    Canción "Congrí" 

                                    ¡Qué triste yo me pongo si me acuerdo del Congrí!  Estribillo. ..

El 16 de diciembre, víspera de San Lázaro, como es tradición, nos reunimos en casa de Sabina, más bien "El Salón de Sabina del eixample barcelonés;" lugar de reuniones de exiliados, latinoamericanos  y Europeos. Sin olvidar artistas,  músicos y escritores de todas las disciplinas.  

La trovadora y poeta de  Santiago de Cuba, Mane Ferret quien acababa de aterrizar de La Habana con su pareja y musa adorable "ojitos azules,"  hizo el estreno mundial y barcelonés de su canción "Congrí," que nos dejó a todos en una pieza, impactados por la profunda nostalgia que genera  en el exilio cubano este plato típico, aunque no único de nuestra cultura.

Aclaración para los no cubanos: 

"Congrí es vocablo venido de Haití; donde a los frijoles colorados se les dice congó; y al arroz riz, como en francés. Congrí; es voz de creole haitiano que significa «congos con arroz». Congrí no equivale a «moros y cristianos», como en Cuba decimos al arroz con frijoles negros. El gran exilio de emigración francesa a fines del siglo XVIII por la revolución Haitiana hizo que Santiago de Cuba fuera un lugar de encuentro afrancesado de nuestra cultura..."

Lo anterior es historia. Pero en casa de Sabina estaba el " yo blogger,"  para grabar el ambiente de este estreno. Seguro que ella lo grabará mejor. Todos cantamos al ritmo que marcó su pieza.

Todos somos vicerales a esa forma de son con blues y sentimiento que tiene Mane para ser ella, o Chet Baker rajando la voz, o simplemente, un alma hecha pedazos emitiendo sonidos....

Mane Ferret foto de Soph IE 

Mas que nada (o) más que todo: Brasil: Samba y Son.

Mas que nada" de Jorge Ben Jor, versión casera en Casa de María Elena...

En plena madrugada de inicios de septiembre del 2015,  ensayamos para las Fiestas del Barrio de la Salut en Barcelona. Y salió este vídeo sobre la canción "Mas que nada, " vídeo no profesional, sí de energía vital que retrata un escenario creativo y de confluencias musicales únicas.
Maria María Elena Espinosa Plutín y Sandra Aurora (voces y baile) Carlitos Lage Feged (guitarra y arreglos); y yo, haciendo percusión menor con palmas y una guïra de Cuba.

Me recordó un texto sobre Patato y Totico y él tresero Arsenio Rodriguez, quienes grabaron esta canción en 1967 en New York,   en versión rumba guaguancó... Sólo cuatro años después de haberla grabado Jorge Ben Jor en su primer disco en 1963. Así la describimos Radamés y yo para la Revista Encuentro de la Cultura Cubana,  en 2003: 

"La quinta pieza, Mas que nada,  es una samba de Jorge Ben Jor (grabada en 1963) llevada magistralmente a guaguancó; un arreglo de René Hernández que dice mucho de los puntos en común que tienen las culturas cubana y brasileña. Durante la colonia, las familias africanas que salían en los barcos portugueses eran divididas; una parte era vendida en La Habana, otra en ciudades de Brasil. La rumba y las batucadas se parecen no por casualidad."

Hace dos años escribí sobre la conexión Brasil - Cuba. SAMBA Y SON cubano:

"La tristeza es señora, desde que el Samba es Samba es así. Lágrima clara sobre piel oscura"... Estos versos de esta canción ayudan a definir un género musical que tiene detrás un país que adoro en la distancia desde que tengo uso de razón y oídos: Brasil.
El samba es a Brasil lo que a Cuba es el son cubano.. Ambos géneros se alimentan de tres fuentes principales:  cultura   indígena, europea y africana. 

El samba y el son cubano han tenido la virtud durante todo el siglo XX y lo que va del XXI, en reciclarse en todo los géneros foráneos que le han pasado por el lado, y a su vez se han enriquecido.  Y no sólo ritmos como el blues, el jazz, el rock, el reggea, el rap, el reggeton, música electrónica o tecno house. ..en fin,

se alimentan de todo."

Creo que fusionar esto una vez más no es nuevo, ya lo sabemos pero de matices esta hecha la música y la vida... Una luz para mí inseparable Carlos Lage, que ayer hizo girar el samba y el son "Mas que nada," o más que todo,  pues el eje era nuestro corazón,  que ayer fue "gostoso"

"Sai da minha frente

Eu quero passar

Pois o samba está animado

O que eu quero é sambar

Esse samba

Que é misto de maracatu

É samba de preto velho

Samba de preto tú

Mas que nada

Um samba como este tão legal

Você não vai querer

Que eu chegue no final"

René y Estela pareja de bailes cubanos que triunfó en México y Estados Unidos. Del libro: La Música Cubana en el cine Americano y Europeo,ed Muntaner 2022

Tengo la suerte de cercanía próxima con el baile. Y sobre todo de compartir extraordinarios vídeos que cuelga mi bailarina preferida hoy profesora y directora Caridad Martínez.  Ella con su ojo detecta bailes populares que pone en su muro.
Hoy yo encontré a una pareja de cubanos que al menos trabajaron en varias   pelis y muchos cabaret en Cuba y New York. Salieron de su país en 1933 rumbo a la feria Universal de Chicago.

Su éxito los llevó aparecen en varias películas mejicanas como  "México lindo" (1938) y "Tierra Brava" (1938) y  otras en Estados Unidos (1939) de donde es el video.
Su  nombre: "René y Estela". Estela, era su nombre artístico,  el real:  Ramona Ajón Pérez, nacida en La Habana y residía (en el Vedado donde yo nací) en Línea, 150.  Estella que reinaría en los escenarios neoyorkinos

por su elegancia sublime para bailar son cubano; era increíble.  Su forma de flotar por la pista es única. Danzan más que bailan, no parecen dos cuerpos, es un cuerpo en movimiento con 4 brazos y cuatro piernas. Estaban condenados amarse; pues para lograr esto las horas de ensayos tenían que ser infinitas...
Si en estas dos pelis bailan bien en la película norteamericana "Another thin man (1939) donde bailan "Siboney" pieza de Ernesto Lecuona es realmente genial lo que hacen ambos con el movimiento dentro del ritmo....
No estaré tranquilo hasta que encuentre más noticias de estos bailarines populares cubanos...
Viéndolos bailar me avergüenzo más de haber dado clases de salsa en Sevilla durante seis meses. Pido disculpas y advierto que lo hice para sobrevivir sin permiso de residencia.

La Música Cubana en el cine Americano y Europeo

Havàname y Lola la tabernera en catalán y castellano. Barcelona.

Ayer estuvimos mi niña y yo en dos presentaciones en el barrio de Grácia del grupo "Haváname."
Quizás el  climax que refleja hacia dónde se dirige  su repertorio está en su interpretación de la habanera o "havanere"  Lola la Tabernera" Donde "Havàname" pone en justo equilibro: la "havanere," el son cubano, el catalán y el castellano. Ninguno por encima de otro. Aclaro, ya sé que la Habanera es un ritmo cubano, pero su popularidad y continuidad en la memoria colectiva de los catalanes han hecho casi nativa la "havanere" con su propia lengua,  su popularidad  aqui con festivales y conciertos exclusivos en ese género es mucho más grande que en Cuba, algo similar a lo que pasa con el Danzón cubano en Méjico.
HAvàname, es lo mejor que he visto de proyectos musicales bien integrados de aquí y de allá en los últimos tiempos, al nivel de la versión del "Sol Solet" que llevó al son cubano el grupo Havana Con Kola.
Al final de estos mini recitales, pude comprobar hablando con Aleli, Tania y Yanet que ese es el camino al cual se dirigen, pues a pesar de haber nacido en Cuba, las tres, el catalán  las "havaneres," forman parte esencial de la vida de sus hijos y de ellas mismas hace muchos años.

Aleli, Tania, y Yanet, en las voces. Neilè en cajón y bongoes, Alex Fong en la guitarra.
Un formato sencillo para un resultado extraordinario y fresco de un repertorio de havaneres, en catalán y trova tradicional cubana, en castellano. Que se hace "creativo con mayúsculas" en el tratamiento de las voces, que hacen que estás canciones conocidas por el público del barrio de Gràcia, las escuchen actualizadas y diferentes. Animándose a cantar y bailar relajadamente.
Este proyecto musical Havàname,  pide a gritos una grabación profesional que
consolide aún más su camino.
Queremos estar ahí para verlo, pues Maya disfrutó de lo lindo en sus dos lenguas naturales y hasta me pidio que le hiciera selfies con las protagonistas únicas del recital...

Tania , Aleli y Yanet

Alex Fong en la guitarra entre el público.

Público...

Neilè percusión con Maya

Tania, voz con Maya.

Salsa Céltica: ''El agua de la vida." Cuba-Escocia

Hace diez años que salió este disco al mercado, "El agua de la vida," del grupo Salsa Céltica formado en Edimburgo entre músicos de allí y músicos cubanos.
Es realmente impresionante ver la elasticidad con que puede adaptarse la música cubana de esencia afrocubana a ritmos tan lejanos.

"Cuando empezamos, éramos más que nada un grupo de salsa, pero luego la música tradicional de origen celta empezó a mezclarse poco a poco y creo que es muy interesante”.

“El actualizar la música tradicional y el mezclar diferentes estilos ha sido la norma musical en Escocia durante años, y de alguna manera es menos corriente tener un grupo de música puramente tradicional que tener algo como por ejemplo nosotros. Hubo música reggae y folk, double bass y folk, etc. La música Fusión no tiene nada de malo, con tal de que tenga entusiasmo”.
Salsa Céltica, un grupo de salsa cubano-escocesa que se ha formado en 1996 en Edimburgo es un ejemplo impactante de música fusión que rompe barreras imaginarias y realza los vínculos entre diferentes culturas. El grupo se formó en el crisol musical que es Edimburgo. El miembro fundador, Toby Shippey, explica que: “El grupo es orgánico, y particularmente tal y como es Edimburgo, donde hay un montón de músicos tradicionales, la mayoría de los cuales van de género en género. Quizáss

Referencias: Andrew Lawless

Paul Simon cantando salsa con Spanish Harlem Orchestra

Era muy extraño que Paul Simon que no tuvo poblemas para contaminarse de la música africana en 1986 cuando grabo "Graceland" se demoró  11 años en caer en las "garras" de la salsa. Él que nació en New Jersey tan cerca de la salsa puertoriqueña y cubana acentada en Harlem desde los años cuarenta con Arsenio, Rodríguez,  Machito y Miguelito Valdés entré otros muchos emigrantes músicos caribeños.
Fue en el 2007 cuando con la complicidad de Óscar Hernández y su *Spanish Harlem Orchestra* fundada en el 2002, que decidió versionar con gran acierto su "Late In The Evening" a ritmo de salsa, un clásico del pop escrito por él en los años sesenta. La versión es el corte 13 de cd "United we Swing", o sea, Unidos con Swing que es exactamente como quedó el arreglo de "Tarde en la noche." Para que no quedara dudas, Simon se atreve no solo a cantarla, en inglés a ritmo de salsa, sino que la improvisa en Español, -un castellano precario- donde se le agradece intentar conectar con el publico hispano a todos los niveles. Los pasajes de latin jazz logrados en la pieza son un valor añadido notable como el peso del tumbao que sostiene el bajo.

Miguel Matamoros y Benny Moré. Aventura en México.

Texto del libro EL ARTE DEL SABOR.

Matamoros con Benny Moré

El Benny llegó a México el 21 de junio de 1945 y permaneció allí hasta 1951, para cumplir un contrato con el Conjunto Matamoros. Además de aprender a llevar una gran banda, el Benny se consolidó como un gran intérprete de Dámaso Pérez Prado, y sobre todo, como difusor del mambo en México. Junto al cantante Pedro Vargas, lo hizo extensivo a todo el mundo, por su participación en varias películas mexicanas en su etapa de oro. Querido lector la foto que pongo no es muy buena pero si se fija, justo ante el Benny sentado está un joven Compay Segundo que va en grupo. Matamoros engrandeció la música cubana con sus sones y también por su capacidad inteligente para elegir talentos cubanos.
En 1992, el catálogo Tumbao Cuban Classics editó —remasterizado en CD— un disco emblemático que define una etapa esencial en la trayectoria de Benny Moré: su participación en el Conjunto de Miguel Matamoros a mediados de los años cuarenta.
Su entrada al Conjunto Matamoros se puede considerar el primer suceso que le otorga estabilidad profesional, además de constituir su gran trampolín a la fama. Fue Siro Rodríguez, integrante del Trío Matamoros, quien propició su integración al grupo, pues quedó impresionado al escucharlo cantar en el bar restaurante El Templete, situado en la Avenida del Puerto, donde el Benny se ganaba la vida con las propinas que recibía.
Estas grabaciones —de 78 revoluciones por minuto— son las primeras que realiza el Benny en un estudio, justo en 1945, el mismo año de su llegada a México. Cuentan que al oír su voz por vez primera, lloraba y daba vueltas de alegría.
Como integrante del Conjunto Matamoros, trabajó en la emisora Catedral de la radio de México, y actuó en los centros nocturnos Montparnasse Club y Río Rosa, donde el Trío alternaba con el grupo Son Veracruz.
Cuando Matamoros decidió regresar a Cuba, el Benny ya abrigaba otros planes con respecto a su carrera profesional, y también en lo sentimental, pues se había comprometido con la enfermera Juana Bocanegra. En una entrevista, Miguel Matamoros cuenta que nada comentó al Benny sobre su decisión de quedarse, sólo le expresó que Bartolomé no era nombre de músico, de ahí que decidiera llamarse Benny Moré.
Esta primera grabación ayuda a descifrar claves esenciales en la obra del Benny. A partir de una audición del excelente CD editado en 1992, se advierte la huella que dejaron en "El Bárbaro del Ritmo" los tres años pasados al lado del compositor de Lágrimas negras, sobre todo por la manera de hacer arreglos y composiciones para sones montunos, boleros-son y guarachas. Matamoros dominaba muy bien estos géneros, pues había dedicado más de veinte años a su composición e interpretación.
El CD deja claro que sin su paso por el Conjunto Matamoros no fueran los mismos sus más conocidos temas montunos y guarachas: Santa Isabel de las Lajas, Se me cayó el tabaco, Maracaibo oriental, Elige tú que canto yo y Francisco Guayabal, entre tantos otros.
Aunque fue con Matamoros que aprendió a tocar el son como se debía, hay una anécdota de Rafael Cueto, fundador del Trío Matamoros, que ilustra la inquietud del Benny por el jazz. Todas las tardes, rememoraría Rafael Cueto, Benny visitaba su casa con el fin de escuchar la colección completa de Glenn Miller que poseía.
De diecisiete piezas, el Benny participa solamente en ocho. Pero un dato relevante es que no son los clásicos de Matamoros los que se escuchan, son canciones que no se acostumbran a colocar en las habituales antologías que se hacen del trío, y mucho menos del Benny. Ello no quiere decir que no sean de excelente factura; por ejemplo, la segunda pieza del disco, La Cazuelita, expresa toda su picardía y contenido erótico a través de una cuidada metáfora: "Oye vecina que quiero hacer un ajiaco, présteme su cazuelita". La cazuela se convierte en el sexo de la vecina. La vecina, que capta el doble sentido, dice que no se la da porque es de su marido, pero el estribillo insiste hasta el cansancio: "Óigame vecina, présteme su cazuelita". No sé si será la misma vecina, pero en otras de las piezas en que participa el Benny, ¿Qué será eso?, vuelve la misma vecina (u otra, no lo sabremos) a entrar en escena. Esta vez se llama Rosa, no sabe nadar, parece una sardina cuando se quita la trusa y es una comilona (parece que no prestarle la cazuela a alguien del entorno de Matamoros era un error).
Hay otras guarachas interesantes en el CD. La tercera pieza, Se va a morir, contiene pasajes y floreos melódicos de los metales parecidos a muchos que luego el Benny utilizará en su banda, dando pie a que el bongó se luzca como ningún otro instrumento.
Pero sin duda las piezas mejor logradas a dúo con Matamoros son los boleros, donde el "Bárbaro del Ritmo" comienza a mostrar, por la calidad y nitidez de su voz, su sello inconfundible. En Ofrenda Criolla, un montuno con fuerte elementos de bolero firmado por el Trío Matamoros, se escucha en una excelente voz segunda a Miguel Matamoros, quien con el Benny se deja respaldar nuevamente por solos de piano de Ramón Dorca, que está en todas las piezas de este disco de lujo. También en Seré dichoso, otro bolero cantado por Benny y Matamoros, se siente, incluso, cierta cercanía con los dúos que luego haría el cienfueguero con el mejicano Pedro Vargas.
Cierra la participación del Benny en este disco la guaracha Me la llevo, y antes, Penicilina. Este último un danzonete tocado en formato de Conjunto, que hace alusión a una relación amorosa nocturna que ni la penicilina podrá curar.
Falta en esta recopilación una pieza que también grabó en México, y ojalá no se haya perdido en 78 rvm: Mexicanita veracruzana.
Benny Moré, como integrante del Conjunto Matamoros, mostraría a plenitud toda la gama de sus posibilidades vocales y recibiría enseñanzas y experiencias que moldearon y diversificaron su estilo interpretativo.

Encuentro con Ibrahim Ferrer en Sevilla

    Arsenio Rodríguez blogger e Ibrahim Ferrer en Sevilla, 2001.

Hoy 20 de octubre es el día de la Cultura cubana.Esa cultura está hecha por escritores, músicos, actores y artistas que no conocí en vida, otros han continuado la tarea de aquellos que iniciaron ese proceso y sí he podido conocer como Compay Segundo, Bebo Valdés e Ibrahim Ferrer. Es evidente la manipulación a la que ha sido sometida esta cultura en los últimos 50 años por el Estado  cubano llamano revolución. Gracias a ellos un grupo de profesionales casi todos integrantes de Buena Vista Social Club, quedaron apartados de su oficio por el " delito de haber bailado chachachá" como diría Guillermo Cabrera Infante con el modo de vida anterior a la "revolución". Tuve la suerte de conocer y pasar unas horas en Sevilla con Ibrahim Ferrer gracias a un concierto que daba en la ciudad, que fue mía y aún lo es en la memoria durante dos años que viví allí.

El miércoles 30 de mayo  del 2001, actuó en el monasterio de San Isidro en Sevilla, Buena Vista Social Club después de una gira que los ha llevó a 22 ciudades europeas. Yo escribí esta reseña para Encuentro en la red, que dirigía el escritor cubano, Jesús Díaz.

Este grupo de ancianos saltó a la fama, en 1997, cuando la disquera independiente World Circuit Production, de Londres, tuvo la intuición de llamar a Ry Cooder para que condujera el proyecto. Cooder estuvo guiado por el oído y los conocimientos sobre música e intérpretes cubanos del tresero y compositor Juan de Marcos González. Los protagonistas del disco han pasado de ser humildes abuelos a tocar en New York, París, Londres, Tokio y Madrid.
Sucedió lo que nadie tenía previsto: un Grammy y una película que terminaron de dar el espaldarazo comercial al team. Las entradas en Sevilla, a pesar de estar a 3 mil pesetas, se agotaron una semana antes.
Tuve la suerte de verlos en su primera actuación en el cine Chaplin de La Habana, en 1998, y los trabajadores de aquel centro, a quienes estaba dedicada la actividad por un aniversario más de esta institución, muy emocionados, sobrevivieron a los boleros de Ibrahím y Omara saliendo a bailar entre las butacas, suceso que desmiente y contradice que deban su fama a los nostálgicos exiliados y los amantes del folklore. Luego, vi su película en un cine antiguo del Barrio Latino de París. Pude vivir allí el eco y la huella que dejaban en los franceses, quienes convirtieron el disco en regalo de Navidad para el fin del siglo XX, que dejó una sonoridad y un ritmo a lo cubano en el vaivén del Sena, que aún se mantiene.
Hablar de un concierto de B.S.C. es hacer un resumen de la música cubana en el siglo XX, que recorre chachachás, boleros, sones, mambos, habaneras y guarachas. Renuncio a la frase "parece que los años no le pasan a estos ancianos". Esto es falso, los años le pasan, pero cuando los años van sobre la música se reflejan diferente. Sus pasos sobre el escenario de este antiguo monasterio son más lentos, sus movimientos más pausados, pero la lentitud no obvia su capacidad de mover exactamente lo necesario para seguir el ritmo. Omara e Ibrahím se salen de la norma: palmean, bailan y hacen delirar, con coros, al unísono con el público.
En estos cuatro años las cosas han cambiado mucho en el proyecto. En B.S.C. present Omara, 2000, su último disco, ya Ry Cooder no está y la sonoridad pasó decididamente hacia el formato jazz band, con instrumentistas notables como los ex Irakere, Javier Renato Zalba y Alfred H. Tompson, el magistral Guajiro Mirabal, los trombonistas Demetrio Muñiz y Jesús Aguaje Ramos. Llegan a estar por momentos ocho vientos que dan una potencia a los sones "¿Dónde estabas tú?" y "Candela" y los boleros "Dos gardenias" y "La sitiera" sólo comparables a los discos del Benny.
Lo interesante de las estrellas de este grupo: Omara, Ibrahím y Rubén todos con más de setenta años, es que han salido del ostracismo para ser los motores de su familia. Ibrahím Ferrer, a quien Juan de Marcos González fue a buscar para grabar en la EGREM el primer disco, en 1997, limpiaba zapatos en la esquina de su casa. No sólo ellos han mejorado, la compañía W.C.P. ha extendido su oficina de Londres a otras dos en Alemania y New York e, incluso, alquila un avión para trasladar a los músicos.
Pero estas historias, tarde o temprano, serán conocidas porque la vida les dio una segunda oportunidad. Pero muchos otros músicos, no la han tenido. Han sido obligados a retirarse, por su edad, de la profesión de su vida. El guantanamero Lilí Martínez, es un buen ejemplo, siendo, probablemente, el pianista más importante de los años cuarenta y cincuenta, autor de canciones como "Se acabaron los guapos en Yateras." En una conversación con la periodista Mayra A. Martínez, dijo: "si me preguntas cuáles son mis deseos ahora, te diría que sólo uno: volver a tocar en un conjunto. ¿Para qué? Pues para hacer el son como lo siento". Esto fue en 1983, murió siete años más tarde y sólo tenía 67 años. Es decir, más joven que Omara (70), Rubén (83) e Ibrahím que imantaron con su magia al público sevillano (más de dos mil personas) que colmó el antiguo monasterio de San Isidro.

Ibrahím Ferrer me confesó varias cosas cuando fui a la habitación de su hotel Plaza que está frente al río Guadalquivir. Que le apenaba no ver una corrida de toros en la Maestranza. Le dije que los toros esta vez serían ellos y que nadie se esperaba semejante corrida musical. Lo que realmente más me emocionó de este intérprete que la prensa llamó hasta su muerte él Nat King Colé del borero cubano, -Quien me iba a decir a mí que iba a dar todos estos viajes después de estar retirado...Yo estaba limpiando zapatos a la gente del barrio cuando Ray Cooder y Juan De Marcos González me vinieron a buscar para grabar, El cuarto de Tula....