Estación de trenes de Bejucal. 1er tren en Cuba y Latinoamericana.

DEL LIBRO CUBA I CATALUNYA  INFLUENCIAS MUTUAS.  ARSENIO RODRIGUEZ QUINTANA. ED MUNTANER 2019. DISPONIBLE EN AMAZON

Esta foto extraordinaria (por la luz y encuadre) de la 1ra Estación  de trenes de Cuba, la hizo Mónica Argudin en un viaje a Cuba. Me la cedió para este post, pues su ciudad natal, Bejucal, marca su memoria desde que vive fuera de su país en Estados Unidos. 

Bejucal fue quien acogió el primer tramo de tren que se construyó en Cuba en 1837.  Fue elegida como la primera parada (27 kilómetros de la Habana) para enlazar el tren Habana-Bejicual.
Hablé con Mónica de madrugada porque me impacto mucho la foto y esta arquitectura cubana del siglo XIX. Que había investigado cuando trabajaba en el Archivo Nacional de Cuba.

La línea de tren y la estación la comenzaron a construir esclavos africanos, pero la terminaron obreros traídos de Estados Unidos quienes realizaron las primeras huelgas en Cuba. La diferencia de más de 300 metros entre La Habana y Bejucal hizo que los trabajos fueran muy duros, de ahí, uno de los problemas más los bajos salarios.

Me alegra bastante que este edificio se mantenga bien conservado respetando la estructura del original que era de madera.

Los actuales colores con la vegetación son un placer a la vista.

Nota histórica.

El 12 de octubre de 1834, la Reina de EspañaIsabel II, autoriza la construcción de la primera línea La Habana - Güines. La Real Junta de Fomento llevaría a cabo la construcción del ferrocarril consiguiendo un empréstito de 2 millones de pesos negociado en Inglaterra. La obra tuvo al norteamericanoAlfred Cruger, como ingeniero principal. El 19 de noviembre de 1837, se abrió a la explotación el primer tramo de 27,5 km desde la capital cubana hasta Bejucal, solo 12 años después del primer servicio de ferrocarril público inglés. Sería el primer ferrocarril enAmérica Latina y el primero también de España, y el segundo país en las Américas, solo después de EE.UU.. La España peninsular contaría con este medio de transporte únicamente a partir de 1848.

Cuba i Catalunya Inlfuencias Mutuas

Vivienda de los pescadores de esponjas en Cuba

Soy historiador y he trabajado en el Archivo Nacional de Cuba tres años antes de irme del país en 1999. He investigado en casi todos los archivos notables de Cuba y nunca había analizado con detenimiento  esta arquitectura de vivienda cubana de 1850. Rectifico, conocía los grabados de MIALHE  pero jamás me había detenido seriamente en estas viviendas en el agua. La distancia de esa isla me da frialdad ahora para mirarla toda y no como antes que observaba solo intereses locales...

Absolutamente maravillado con esto... Vivienda de Pescadores de esponjas en Cuba De la Bahía de Nuevas,  grabado hecho por el francés FREDERICO MIALHE.

El maíz de Gavá en Barcelona, cura la nostalgia del tamal

Un día escuché al cocinero Ferrán Adrià en la tele catalana que lo mejor que le había pasado a la gastronomía española, no era que existieran ellos, los cocineros de élite, sino que los mercados españoles se diversificaran con productos de consumo que demandaban  los emigrantes para sus platos nacionales. Hoy solo habría que poner un pie  en el mercado de Las Ramblas, para ver una variedad insólita de productos que no se ofertaban hace diez años: yucas, aguacates, malangas, mangos, piñas, guayaba, plátano macho, okra (quimbombó), maracuyá, lichis (mamoncillos chinos), tamarindos y un montón de frutas exóticas que ni yo conozco sus nombres… Particularmente sufría bastante -al llegar hace doce años-, cada vez que tenía gorrión por comer frituras de malanga y tener que dejarme unas tres mil pesetas por tres tristes malangas en un plástico  del Corte Inglés. La masiva llegada de latinoamericanos, asiáticos, africanos, árabes, nos facilitó recuperar gran parte de nuestro paladar nostálgico del Caribe. Entre los que no habían cubierto ese vacío nostálgico estaba el maíz para confeccionar tamales. El tamal es una comida creada en Méjico y difundida en toda América. Quiere decir envuelto en lengua Nahuatl y es uno de mis platos predilectos. En Cuba

Cuba retrocede a la economía colonial de 1894: ¡triste!

Muchos cubanos en el exterior, y en la isla, pasaron las fiestas de fin de año reunidos con sus amigos y familia comentando los últimos movimientos políticos del gobierno de La Habana.

Las frases del hermano menor, Raúl Castro, monigote en el poder, cuando expresó la metáfora de hundimiento y despidos masivos se han llevado el primer lugar en las discusiones de sobremesas de Miami y de Europa.

En cambio, no he leído en blogs, ni periódicos digitales, ni de cubanólogos, el revelador dato de que Cuba difícilmente producirá este año 2011: ¡¡¡ solo un millón de toneladas de azúcar!!! Este pronóstico tan negativo para su economía, lo intentaré situar históricamente para que se entienda mejor su gravedad.

Cuba alcanzó el millón de toneladas de azúcar por primera vez en 1894, o sea, José Martí el gestor de la independencia cubana, aún estaba vivo, y era la víspera de la Guerra de Independencia contra el colonialismo Español 1895-1898 que liberó al país de su metrópolis.

Luego, a pesar de la devastación de todo el país después de la guerra, una de las estrategias de lucha de los mambises era quemar los ingenios azucareros para hundir la economía del gobierno español; durante la República (que nació en 1902 – hasta 1959) levantó la industria azucarera y se recuperó la producción en solo dos años, 1904, del millón de toneladas de azúcar alcanzada diez años antes.

Esta producción para un país que rondaba entre el millón y medio y los dos millones, condicionó un desarrollo importante por encima de otros países de América, un ejemplo de esto fue la construcción del malecón habanero que contribuyó a la erradicación en La Habana de la fiebre amarilla, además de la construcción del alcantarillado de La Habana en 1911, entre otras muchas obras emblemáticas de la arquitectura latinoamericana.

En gran parte del siglo XX los beneficios del azúcar suponían un 90% sobre el total de ventas en el exterior, hoy solo ocupa el 5%.

Retroceder ciento diez años más tarde a cifras de economía colonial, pero ahora con 11 millones de habitantes, y sin otros nuevos renglones económicos destacables, pudiera ser un indicador del grado de pobreza en que se encuentra hundido un país cuyos gobernantes insisten en resistir, para no caer, según ellos en un abismo, donde, desde hace años, son los responsables de haber caído.

Hoy, el grito de guerra musical más conocido ¡¡¡AZÚCAAAAAAAAAR!!!, que emitía Celia Cruz con su voz plagada de altos decibeles, no tendría ningún sentido.

Bibliografía:

Figueras, Francisco. Cuba y su evolución colonial , editorial Isla, 1902.

Fornet Ambrosio En Blanco y Negro,. Instituto del libro, La Habana, 1967.

Venegas, Camilo La urbanización de Las Murallas: Dependencia y Modernidad,.ed Letras Cubanas, 1990.

García, Fernando art. El azúcar amarga a Cuba La Vanguardia, 5 de enero de 2011.