Mi perfil de Alejandro Frómeta. Mis respetos como músico.

"Es allí, donde percibo tú olor/ y tú cara no me deja de llover/ ya lo ves,  estoy tan cursi así que/

Este gorrión no me deja volver, a ver/ que es el mismo cuento el mismo carrusel."

A los músicos y compositores se les presenta con su obra, por eso, lector - seguidor -amigo. Elegí esta canción de Alejandro Frómeta, cuyas canciones y melodías se te quedan dentro. 

Frómeta,  formó parte de una generación habanera de músicos que a fines de los años ochenta e inicios de los noventa, cambiaron con mucho acierto la forma en que la música cubana iba percibiendo la realidad, social, amorosa o política de ese instante en Cuba.  

Formó parte de la peña de 13 y 8, y participó con dos piezas como dúo Superávit en el disco Habana Oculta, editado en España, en el año 1994. Luego,,  sacó adelante en la isla  su proyecto "Superávit"  junto a Raúl Ciro y Carlos Santos en un CD,   mientras Habana Oculta ( sin estos tres integrantes que no viajaron aquí)  se quedaban definitivamente  en España. Sacando otros discos tres discos más  como Habana Abierta.

En la actualidad sigue escribiendo y auto editó su ultimo cd "Sió" que presenta en  solitario.

Alejandro, cuando empezamos aquella peña en 13 y 8, fue de los pocos músicos que dejó de ser autodidacta,  casi todos los eran,  se fue a la  escuela de música Amadeu Roldan donde se graduó. 

Su concierto de graduación fue algo que no olvidaré. Ser músico, le permitió hacer todo los arreglos del  cd que grabó el dúo "Lucha Almada,"  que formaron Vanito Caballero y Alejandro Gutiérrez... 

Mis respetos para ti  Frómeta. Escribo esto el día de tú cumple para asegurarme de que lo leas (jjjjj). 

Porque escucho mucho tus canciones cuando la nostalgia me desgarra y recuerdo esa creatividad que nos desbordaba a todos con poco más de veinte años.

¿Quieres saber má de música cubana?

El Arte del Sabor/ Tres de Café y dos de Azúcar/ Dos siglos de Música cubana. 

Arsenio Rodriguez Quintana

Ed Muntner 2020

Portada del libro foto original de Compay Segundo 

en su casa en Calle Salud, Centro Habana, 1997

 

Volví a Matanzas (Cuba) ante el Mediterráneo barcelonés...

    Montaña el Pan de Matanzas.

No estoy seguro de que la vida sea un eterno retorno. Pero a veces vuelves sobre un sabor, o un olor sobre la humedad del mar y necesariamente llegas a ese lugar de la memoria donde todo está asociado. 

El domingo pasado he visto el tren eléctrico de Hershey de la Bahía de La Habana hacia Matanzas por encima del mar Mediterráneo desde el parabrisas de mi coche; precisamente, una escapada habanera para ver un concierto de Fito Páez en el Festival de Varadero con los mismos amigos que hacíamos 13 y 8: Alejandro Gutiérrez, Frómeta, Helena, Bettsy, Vanito entre otros muchos donde la pasamos de maravilla por la experiencia; he pasado delante del teatro Sauto; he recordado poemas eróticos de Carilda Oliver Labra y he cruzado los múltiples puentes de Matanzas... El hambre que pasamos en la playa de Varadero donde amanecimos por falta de dinero estaba incluida, era inicios de los años noventa...

Callados, por la tarde, gravemente, 

sin elegir el sitio de la tierra, 

tú y yo nos besaremos como en guerra 

hasta quedarnos fríos frente a frente. 

Yo, cada vez más tumba que se ahonda, 

tú, cada vez más carne renovada, (...)

Carilda

Pasarte la noche frente al mar escuchando canciones de Fito Páez poblado de sal convertida en olas de labios, es un reiniciar de la memoria al final de la adolescencia, es adolecer de la nostalgia. Es tener conciencia que la edad biológica no tiene por qué coincidr con la cronológica. Quizás porque sabes  que has vivido, lo confiesas, reinicias y vuelves a empezar en esa ciudad  de memoria  y labios como la montaña El pan de Matanzas, con más de trescientos metros de altura sobre el nivel del mar, y ese labio inmenso no lo borras aunque te alejes, pues justo encima está la ermita de Montserrat y escribes desde Barcelona.

Furioso pétalo de sal 

la misma calle,el mismo bar 

nada te importa en la ciudad si nadie espera 

y no es tan trágico mi amor 

es este sueño,es este sol 

que ayer parecio tan extraño 

o al menos tus labios 

yo te entiendo bien, 

es como hablarle a la pared 

y te imagino dando vueltas en el vecindario 

algo tienen estos años que me hacen poner asi 

y decirte que te extraño 

y voy a verte feliz.

Fito Páez.

     Tren eléctrico de Hershey.  

Por 2.80 pesos, un cubano 

     puede recorrer los 98 km que separan La Habana 

     de Matanzas.

Bailando Rockason con Alejandro Gutiérrez de Habana Abierta.

Hace unos días cuando le pregunté Alejandro ¿en qué año escribiste Rockason? Se demoró en contestarme, y me quedé un poco raro, Ale suele contestar muy rápido, pues nuestra hermandad, viene de los años ochenta. Somos un recorrido en la sangre y hemos evolucionado juntos durante años, él más que yo, claro. La respuesta era que estaba en Cuba, y las conexiones allí son de esa manera. Dos días después  me dijo, creo que 1993. ¡¡¡Han pasado más de veinte años!!!
Alejandro Gutiérrez cuando hizo esta canción no sabía que estaba escribiendo un texto que resumía un suceso generacional. Esta pieza es quizás una despedida a lo que vivimos en 13 y  8, un grupo de jóvenes escritores y artistas cubanos de la Capital de Cuba, La Habana. 

Fue el final de algo y el comienzo de todo.  El inicio de lpieza: Estoy bailando Rockason con los muchachos, estoy sintiéndome mejor, nada peor que un sueño hecho pedazos, nada peor; es un estribillo que resume el espíritu crítico de Habana Abierta en sus comienzos contra la pérdida de ilusión de una generación que había nacido dentro de la revolución. 

Luego vinieron otras canciones de un perfil parecido o mucho más críticas como "Ritmo Sabroso", de José Luis Medina, "Marchen Bien" de Boris Larramendi, "Divino Guión" de Vanito, no obstante,  Rockason marcó un camino que el un grupo de etno rock cubano muy de moda en los noventa Mezcla, no tardó en montarla en su repertorio. 

Post relacionados: 13 y 8 esencia de la cultura cubana del fin de siglo XX.

   Alejandro Gutierrez y yo en Casa de las Américas, 

   año 1988, en el evento,  Los Jóvenes en Casa.

    13 y 8, tambien salía de su sede en el Vedado

    y nos trasladábamos a una escuela al campo 

    en Alquizar donde dábamos semi-conciertos,

   leímos poemas y pasábamos tarde noche 

   descargando... Karla Diane Carrasco,

 Ayalis Ferrera Noris, Ladys Roque Rodriguez. Y

Una pierna de Asirys a la izquierda de la foto.

Rockason en la Covacha, por Habana Abierta en Miami...

13 y 8 (Habana Oculta y Habana Abierta) esencia de la Cultura Cubana y el rock del siglo XX y XXI.

Hoy siendo el día de la Cultura Cubana, no puedo olvidar que gran parte del sonido musical  de la nueva música cubana,  se desarrolló por una esquina del Vedado, 13 y 8, donde Ferando Rodríguez y Vanito Brown crearon una Peña. Allí se desarrollaron Habana Oculta, Habana Abierta, Athanai, Superávit, Cachivache, entre otros... Aquí un acercamiento...Como productor y arreglista de estos Cd, no  debo  olvidar que Pável Urkiza fue el responsable de sacar "Habana Oculta "y "Habana Abierta" y Alejandro Frómeta fue arreglista de "Lucha Almada" y "Superavit", la responsabilidad de cambiar el sonido de una generación recae en ellos y le debemos esa justicia.

......Todo lo que quieres saber sobre 13 y 8, Habana Oculta o Habana Abierta en un libro:

EL DIVINO GUIÓN DE HABANA ABIERTA. Arsenio Rodríguez Quintana. Ediciones Muntaner. 2024 En Amazon

¿Quieres saber má de música cubana?

tres miembros de 13 y 8. Habana Oculta y Habana Abierta

Carlos Santos, Boris y Medina

Carlos Varela tuvo una influencia importante en Habana Abierta, sostiene el libro en Barcelona donde nos vimos, junto al libro Los Acuartelados de San Isidro.

Separarse: ¿es bailar la Conga Triste de David Torrens?

"Solo vine por mis cuadros/ una foto del chamaco/ y la vieja.
Un suspiro cortado /no acaricies más mi pena/ no hagas que corte mis alas/ no hagas más, lo que me duela."
Después de terminar su concierto en el Harlem Jazz Club de Barcelona, (February. 2013)  ya en el camerino con un grupo reducidos de amigos selectos; Vanito Brown cogió la guitarra para cantar y me miró,  (después de cantar casi 20 piezas, siempre cuesta adivinar que quieren los más cercanos amigos que con los años somos su memoria discográfica no publicada),  le dije -Conga Triste...

"Sé que ayer fuiste mi musa/ hoy tu amor no hace ruido, en mis cuerdas.
No es tu karma no es tu vida/ no es tu cama, ni es tu cena.
Son mis angelitos locos que se escapan y me llevan."

Él (Vanito) sabe que llevo poco tiempo separado y la inercia mental hace que busque en las canciones referentes de vida.  Yo conocí esta pieza por él y Alejandro un su descarga-concierto  en Ginebra que alguien colgó en youtube, no la había escuchado en vivo y me apetecía la conciencia de dolor por la pérdida que muestra el texto, que sube de todo cuando implica separarse y dejar hijos. Él, David Torrens, autor del texto, dice "chamaco" y recuerdo sus años vividos en Méjico, pero la mención a la foto de la "vieja" retrocede a la abuela del chamaco, que sabemos que también sufren por el vaivén de
los "angelitos locos."


"Resulta que siempre trato de ser libre y nunca alcanzo, a ser más que cruel.
Que mi amor vuela escapando, que se posa en paz y en llanto, y  escapa otra vez, confundiendo libertad, confundiendo tanta sed, vuela siempre, confundiéndome... Resulta que siempre trato de ser libre y nunca alcanzo a ser más que cruel."

No obstante, la que realmente llama la atención de este texto, es cómo David asume la culpa del desamor  de sí mismo, o sea, la metáfora bien resuelta de "los angelitos locos que lo llevan"... No le basta confesarlo y se auto-inculpa llamándose "cruel."
Sin duda, una canción donde David  no tiene complejos de asumir un relato real de la vida de cualquiera de nosotros...  Vanito, David, Fidel Moreno y  yo, y quizás otros lectores de este post,  separados y con hijos.


 "Sé ayer fuiste mi musa/hoy tu amor no hace ruido, en mis cuerdas.
No es tu karma no es tu vida/no es tu cama, ni es tu cena.
Son mis angelitos locos que se escapan y me llevan."
 "Resulta que siempre trato de ser libre y nunca alcanzo, a ser más que cruel.
Que mi amor vuela escapando, que se posa en paz y en llanto, y se escapa otra vez, confundiendo libertad, confundiendo tanta sed, vuela siempre, confundiéndome... Resulta que siempre trato de ser libre y nunca alcanzo a ser más que cruel."








 Torrens,  la incluyó esta Conga Triste,en su CD, Razones, 2010. Confieso que la versión de David, no la he escuchado. Creo no necesitarlo.

Perfil de Vanito Brown por Arsenio Rodríguez Quintana

Vanito Brown conocido por su trayectoria como compositor y cantante   del grupo Habana Abierta, y gestor de la génesis de un movimiento cultural underground llamado 13 y 8,  se presenta hoy  07 de febrero/ 21: 00 horas,  en el Harlem Jazz Club de Barcelona. Una forma de atraer a los más rezagados al concierto de hoy, es reunir en un solo post varios textos  que he escrito en mi blog,  sobre este músico y su música más allá de nuestra amistad, que viene de lejos y de un parque, 15 y 16 en el Vedado,  en la La Habana,  que compartirnos con otros amigos músicos de niños: Athanai, Tanya y Fernando Rodríguez.
No obstante, de lo que más estoy orgulloso es de haber podido incluir al grupo Habana Abierta, en el Diccionario de Rock Latino que publicó la SGAE en el año 2000, coordinado por la revista Zona de Obras y el musicólogo y novelista, Bruno Galindo.

Habana Oculta en una esquina: 13 y 8.

Historia de una canción: Aixa.

Divino Guión (sobre la gira de Habana Abierta a Cuba 2003)

Harlem Jazz Club recibió a Vanito Brown.

Vendiéndolo todo: Habana Abierta en Cuba. (sobre la gira 2012 y su 1er CD)

Entrevista a Boris Larramendi sobre nuevo CD y Yagruma

Cuando el compositor e intérprete Willy Chirino eligió una pieza de Boris Larramendi para grabarla y Bebo  Valdés accedió a tocar con Boris otra composición de éste último, no hacían más que respaldar con su prestigio a autores e intérpretes como Boris Larramendi, quien llevaba varios años militando en el grupo Habana Abierta con quienes grabó en varios CDs piezas fundamentales de este proyecto, pero quien también ha llevado una carrera en solitario, primero con Yo no tengo la culpa y luego con dos discos autoproducidos y autoeditados: Libre y Felicidad. Ahora el Boris se presenta con un nuevo proyecto La Cibertimba y el Bárbaro que pretende co-financiar a través de la página web  Yagruma, espacio virtual que sirve de plataforma a artistas y músicos dentro y fuera de Cuba, para que todos los que deseemos podamos apoyar la obra generada por éstos. De esto y otras cosas, hablamos aquí.

Boris, ¿en qué consiste este disco financiado por todos los que quieran (crowdfunding) a través de Yagruma? ¿Son canciones nuevas, es una antología de tus mejores canciones? Además, explícanos cómo se enviarán ejemplares a Cuba financiados desde aquí.

Somos muchos músicos cubanos en el exilio, que ante la crisis generalizada del sector discográfico en los últimos años, hemos optado por la producción independiente y la autoedición de nuestro trabajo, en la mayoría de los casos usando plataformas online como bandcamp.com, reverbnation, spotify, itunes etc. Al no tener relación con las autoridades culturales de la isla  y no existir tampoco a estas alturas un acceso normal a Internet  desde dentro de Cuba, nos vemos limitados a que nuestro trabajo se conozca allí, entre nuestro público natural, poco y mal, a través de amistades, copias de cd quemadas y mp3 de peor calidad aún. Pienso que sería interesante tratar de crear otras vías de distribución, enviando CDs originales con nuestra obra a personas específicas que en Cuba ya están haciendo su propio trabajo con proyectos alternativos al discurso oficial, para que los hagan circular dentro de la Isla. Este proyecto puede ser un buen test para tantear la posible eficacia de estos canales de distribución que en un futuro cercano quizá utilicen otros músicos y artistas que se encuentran en situaciones parecidas a la mía.
Tengo prácticamente listas (compuestas y grabadas) 20 canciones para mi nuevo trabajo discográfico, titulado tentativamente "La Cibertimba y el Bárbaro". En mi estilo ya habitual de mezclar ritmos cubanos y afrocubanos con la energía y tímbrica del rock, el pop y el funk, he usado esta vez, además de mi voz y mi guitarra, samplers, programaciones e instrumentos virtuales. Es el mismo software sin el cual no existirían géneros como el tecno, el dance o el reguetón, pero usado con mi sabor, mi ritmo, melodía y lírica. El resultado final  me sorprende y me gusta mucho, la verdad, y creo que he logrado el punto de swing exacto que quería usando estos elementos nuevos para mí. Es algo así como una especie de"CIBERTIMBA"...Tengo muchas ganas de que la oigas!!!

¿Crees que esto tipo de financiación en la producción de tus discos, es positiva? ¿No sientes que abres la posibilidad de que el público influya más en tu obra perdiendo la independencia que ahora tienes al crear cuando te autoproduces?

Yo creo que sí es positiva, y que en vez de coartar mi libertad a la hora de crear, la ayuda mucho. Qué mejor que sean las personas a las que realmente le gusta y le interesa mi música los que la financien. A cualquiera que le guste lo que yo hago estoy seguro que aprecia en sobremanera el ejercicio de libertad que supone componer este tipo de canciones, tanto a nivel musical como a nivel de los textos. Habrá canciones que gusten más o menos, pero el criterio siempre va a ser el mío, con todos los riesgos que eso conlleva, puedo estar haciendo tremenda porquería pensando que es genial, pero así son las cosas en estos tiempos de euforia digital y barra libre de música en internet... Hay más disponibilidad de música que nunca, alguna, a mi juicio, excelente y una gran mayoría de nulidades que pueden estar mejor o peor facturadas, pero que son simples copias sin alma de cosas ya requetehechas, también según mi modestísima opinión... Pero todo esto es subjetivo, que cada cual escuche y haga lo que quiera, la libertad de elegir es lo fundamental. Probablemente yo sea la mayor nulidad del mundo, aunque me guste pensar que no, porque es más entretenido.

¿Qué piensas de la censura histórica a músicos cubanos que abandonaron el país, entre ellos, dos que se han cruzado en tu obra, Bebo Valdés y Willy Chirino? ¿Piensas que finalmente el gobierno pasará sus canciones en la radio y la tele, deberían pasar también sus opiniones?

Querido amigo, en nuestra pequeña y bella isla hace 53 años ya tomó el poder una pandilla de mafiosos, que lo llevan reteniendo bajo cualquier método y pretexto. Mientras las principales libertades civiles que tanto le ha costado a la humanidad proclamar como verdades universales en la mayor parte del mundo, y que aún hoy se cuestionan por determinados intereses aquí mismo bajo nuestras narices, digo, que mientras esas libertades en Cuba sigan conculcadas y negadas con pretextos y palabras tan grandilocuentes como "dictadura del proletariado", "bloqueo del imperio", "Revolución", "Socialismo", etc.., mientras el país esté siendo destrozado y prostituido cada vez más, ahora ya para asegurar la sucesión de las familias reinantes, y todo eso con el beneplácito de la izquierda internacional, que aquí mismo en Europa se indigna y se moviliza contra cualquier recorte o amenaza de limitación de esas mismas libertades, el tema de que haya músicos censurados en Cuba por no estar de acuerdo con ese régimen de cosas es anecdótico. Como dijo aquel conocido aventurero homicida argentino tan fotogénico, no merece la pena emborronar cuartillas..

Sobrevives dando conciertos por toda España, Canarias, Barcelona, País Vasco, Madrid, has logrado en gran medida hacer muchas cosas que no podías hacer en Cuba, ¿qué consejos le darías a un compositor cubano que quiera venir en estos momentos a España?

Wow...Que se amarre bien los pantalones...No le va a faltar trabajo, pero tampoco dificultades...A mí la libertad que tengo me vale, si lo que quiere es fama y dinero, no se lo aconsejo... Ni siquiera haciendo reguetón, o como se escriba esa palabra.

¿Tú que tienes gran parte de tu obra dedicada a la cultura cubana, qué sientes al saber que tu hija se ha criado fuera de esos referentes para ti vitales?

Felicidad. No creo que ser cubano sea mejor y más especial que ser español o esquimal... La libertad en que se ha criado, es para mí lo fundamental.Y ver en la muchacha tan lista y tan maravillosa en que se está convirtiendo, me da la razón.


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¿Quién tiene la culpa? Boris Larramendi Méndez

Cuando el grupo de jóvenes cantautores habaneros asociados a 13 y 8 (dirección donde se reunía la Peña) decidió salir de Cuba para desarrollar su carrera en España, nadie pensó que en menos de diez años grabaría más de una decena de placas, entre ellas Habana oculta, Habana abierta, Habana abierta 24 horas, Kelvis y Yo no tengo la culpa, de Boris Larramendi Méndez, el último integrante de Habana Abierta que ha lanzado un disco en solitario. 

 A esta lista habría que agregar los de otros cantautores, roqueros y raperos que intervinieron de forma esporádica en 13 y 8: tres discos en solitario de Gema y Pavel, el de Athanai —Séptimo cielo—, el de Nilo Castillo —Guajiro en el asfalto—, los grabados en La Habana por Pepe del Valle, Vanito, Alejandro y Superávit, más dos discos grabados en México por David Torrens. Estamos hablando de una generación que tiene un estilo, que está marcada por una continuidad y que es, sin duda alguna, la guía de las nuevas tendencias de la música cubana del siglo XXI. 
Con la salida al mercado de Yo no tengo la culpa, de Boris Larramendi (distribuido por EMI), la factoría Habana Abierta demuestra una vez más su presencia y continuidad en el mercado español. 
Hace diez años, en un homenaje a John Lennon en La Habana, Larramendi destacó como parte del grupo Estado de Ánimo —acompañante habitual de Santiago Feliú—, lo cual siguió consolidando con la banda Debajo, y luego en cientos de presentaciones de promoción por España y Suiza con Habana Abierta. Con esta última agrupación grabó canciones emblemáticas: Cayendo en la malla, Marchen bien, Corazón desabrochado, La algarabía (con Kelvis Ochoa) y 24 horas (con Kelvis y Vanito Caballero). También ha brindado sus canciones al dúo Gema y Pavel, quienes grabaron el tema Miel en su último disco editado. Y, a manera de anécdota, Verónica, una de las chicas del exitoso programa español Operación Triunfo I, ha hecho un hit de su tema Bésame. 
En Yo no tengo la culpa se advierte la huella de Rolling Stones, Van Van, Pearl Jam, Led Zeppelin, Santana, Manu Chao, Red Hot Chili Peppers, así como de Charly García, Fito Páez, Caetano Veloso y Gerardo Alfonso. También están presentes en el CD las congas de Santiago de Cuba (algo lógico en Boris Larramendi, empeñado en sacar de la marginalidad cultural una música hecha para el carnaval). Esta fusión sirve para definir la esencia de su obra, a la cual el cantautor no renuncia quizás por su nacimiento en pleno corazón de la Avenida del Puerto, en La Habana Vieja, donde la rumba es un lugar común. 
De la mano de Alejo Stivel, productor de grandes figuras del panorama español, Boris Larramendi fue tejiendo un disco bastante cercano al mercado hispano, aunque un poco distanciado, en cuanto a temas sociales, de su anterior militancia dentro del tandem Habana Abierta. 
La pieza Yo no tengo la culpa, que abre el álbum, refleja un estilo entre el reggae y el ska que tanto juego le ha dado a Manu Chao, quien se ha apropiado de esta sonoridad junto al grupo barcelonés Macaco. La diferencia de los ritmos de Boris está en los acertados pasajes tocados con tres cubano. Hacia el final de la pieza aparecen coros que se acercan más a la factoría de Habana Abierta (anterior al de Manu Chao en solitario). 
La segunda pieza, Una de dos, es una balada-pop donde el tumbao criollo entra en juego

Blanco rapero Athanai Castro/ Melomanías

(Este texto fue escrito para presentar Athanai cuando fichó para la compañía de  discos de Miguel Bosé en 1997. Luego este músico, ya en España, trabajaría entre otros: con Rosario Flores, O-FUNLILLO, Las Niñas, todos grabarían canciones de él, no obstante, aquí hablo de sus orígenes.  Athanai, llenó teatros en Cuba, cuando Eminen (blanco y rapero como él) no había saltado a la fama, ni se conocía dentro, ni fuera de Cuba el rap de Orishas; Eminen y Orishas sacaron los discos que los lanzaron,. en 1999)


Ya a finales de los años 80, ATHANAI se dejó ver y sentir en una esquina del Vedado donde se cruzan las calles 13 y 8. Allí se gestó el grupo central de novísimos cantautores cubanos que han visto su amanecer en los años 90. 
Sus comienzos se debatían entre una guitarra y, a veces, una máquina de ritmos japonesa haciendo bailar a sus seguidores con una nueva manera de fusionar la nueva canción con las células rítmicas del rap y del rock.  Así en un cumpleaños en mi casa cantó todas las piezas de lo que sería su primer CD Séptimo Cielo, entre la sala y la cocina de una casa en la Habana Vieja, en Villegas N 7, supe que Athi iba por un camino diferente al entorno donde había dado sus primeros pasos.
Esta peculiaridad interpretativa de acercar el rap con la mirada de la nueva canción de autor, hizo que lo invitaran a cantar en los conciertos homenaje a John Lennon que se hicieron en La Habana, por primera vez, con apoyo oficial a inicios en los años 90, interactuando con los mejores interpretes del rock cubano.

A mediados de los noventa ATHANAI aparece en el teatro, Karl Marx habanaero, junto a otros músicos jóvenes, invitados por el cantautor cubano, Frank Delgado, y ésta va a ser su presentación mas notable, pues para la ocasión se presentó con una banda de siete músicos, dejando atrás su primera forma de exponer su obra con guitarra en mano y máquina de ritmo.

ATHANAI no sólo se ha presentado con cantautores afines al rock o de la Nueva Canción ; el desprejuicio de su nivel autoral y la manera de interpretar la realidad social de la isla le han llevado a romper con las expresiones de la nueva canción y ha encontrado afinidad también en el Movimiento Salsero Cubano. José Luis Cortés, director de NG La Banda y responsable de la nueva evolución del son cubano de los 90 lo invitó a cantar y a grabar números con su grupo. La presentación de éstos en el Salón Rosado de La Tropical *, me hizo pensar en ATHANAI como el Beny Moré de los 90.

Las canciones de su primer Cd "Séptimo Cielo" a pesar de estar influenciadas musicalmente por elementos del Rock alternativo, del Pop, del Rap, al ser escritas en La Habana presentan características que las hacen diferentes en su forma expresiva.

No es dificil advertir huellas del "tumbao" cubano en los rap incluidos en este disco. El rap ha despertado en la obra de ATHANAI la célula rítmica de un ritmo folklórico cubano con influencias africanas del siglo XIX llamado guaguancó. También ha servido con su estructura formal para romper los esquemas en que había caído el Movimiento de la Nueva Canción cubana.

Escuchando el rap "Séptimo Cielo", pieza que le da título a este disco, se puede captar la temperatura erótica de la sociedad cubana. La actitud del deseo se convierte en la expresión del hecho. No tiene límites para manifestar el instinto sexual que lo gobierna. El eros supera su estado natural.

El segundo rap de este CD "Hora", nos acerca a las novelas que le han dado crédito y fama a

El Divino Guión de habana Abierta/ Melomanías del pasado

 (Crónica sobre el viaje de retorno a Cuba del grupo Habana Abierta, en enero del 2003, traer sucesos de la memoria, para que la realidad resulte más viva. Fue publicado en Encuentro en la red antes de publicar mi libro sobre Habana Abierta en 2020)

Habana Abierta

Tanto la prensa española —El País y Zona de Obras— como la prensa cubana oficialista —Juventud Rebelde, Tribuna de la Habana, Casa de las Américas...— se hicieron eco en los primeros días de enero del 2003,  del impacto que tuvo el grupo Habana Abierta en las salas de concierto habaneras: Casa de las Américas, Teatro Nacional, Salón Rosado de La Tropical. No ha sido pasada por alto la presencia en la Isla de músicos que desde hace más de diez y seis años decidieron vivir fuera de su país para desarrollar su carrera, como Gema y Pavel y Habana Abierta, con Vanito Caballero, Alejandro Gutiérrez, José Luis Medina, Boris Larramendi y Kelvis Ochoa.

El crítico Bladimir Zamora fue de los que analizó el viaje de Habana Abierta a Cuba con el artículo Si tú no quieres no te digo nada, publicado en el portal informativo de Casa de las Américas: "Lo que está sucediendo en estos días con sus conciertos, les está demostrando que este suelo, donde se hicieron a la luz como cantores, es portador del público que de veras entiende y necesita sus canciones". A Zamora le faltó decir que público siempre tuvieron en La Habana. Sus canciones, cantadas en la peña de 13 y 8, en el Vedado, creada por Vanito y Fernando Rodríguez, eran el sentir de una generación, pero el respaldo necesario para encausar sus proyectos jamás lo tuvieron en la Isla.

Habana Abierta salió en desbandada de Cuba desde principios de los años noventa, y de sus integrantes los únicos que tenían grabado algo eran Alejandro y Vanito, pero sin giras ni promoción alguna dentro de la Isla. Luis Barbería, quien acaba de sacar el disco Abrázame (2003), se fue a Suiza, y Vanito y Alejandro a Ecuador por un año. Gracias a la gestión de Pavel Urquiza en España con el sello Nubenegra, salieron a un festival en España para promocionar su disco Habana Oculta (Boris, Kelvis, Pepe del Valle, Andy Villalón y José Luis Medina). Más tarde, en 1997, se reunieron todos —siempre a través de Pavel Urquiza— para grabar Habana Abiertacon BMG Ariola.

Los integrantes del grupo se marcharon de Cuba con la intención de buscar un apoyo y una promoción que no encontraban en su país. Salvo actuaciones aisladas en la Casa del Joven Creador, nunca hallaron el soporte que necesitaban, incluso para subsistir. Tan es así que ninguno jamás cobró como profesional, mientras en esos años de crisis un verdadero ejército de soneros y boleristas mediocres, que no poseían interés musical, cobraban y viajaban a Semanas de la Cultura Cubana en cualquier lugar del mundo, como parte del "divino guión" del Ministerio de Cultura. Se fueron porque canciones como Ritmo sabroso, de José Luis Medina, aparecida en Habana Oculta, no se podían cantar allí. Sus letras retrataban la realidad inmediata:

(leer el libro)

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Harlem Jazz Club recibió a Vanito Brown

Vanito Brown tuvo la habilidad de reunir a fines de los años ochenta en la esquina de 13 y 8, una casona del Vedado,  a un grupo de poetas, pintores, performers, y sobre todo de cantautores, que cambiaron la forma de mirar la realidad en La Habana. Partieron de una base excelente, intentaban alejarse lo más posible del Movimiento de la Nueva Trova (MNT), que regía el país como un mantra (Según la tradición budista, un mantra no tiene efecto completo si la práctica de su recitación no es supervisada y autorizada por un maestro competente). Un dato que confirma este precedente, es que los participantes originales de 13 y 8,   no se obsesionaron con presentarse a la evaluación bochornosa por jurado (a veces de trovadores más mediocres de los que se evaluaban) para ser miembro oficial del MNT. Si superabas esta prueba obtenías el crédito  oficial para actuar en Festivales, programas de radios y en la tele.  Los del grupo 13 y 8, sencillamente escribían sus canciones y las interpretaban allí y en las casas de sus amigos que era su extensión natural: las descargas; los jóvenes cercanos a este fenómeno bastante alternativo al sistema en sus orígenes, los eligió  y los siguió durante años en esta peña. Cuando lograron salir del país hacia España, Ecuador, Argentina, Suiza en los años noventa,  y grabar sus canciones en varios discos, con sellos nacionales o con multinacionales como BMG Ariola o EMI:  Lucha Almada, Habana Oculta, Habana Abierta (tres CDs), trascendieron esta esquina y se convirtieron en el ídolo de muchos.

El miércoles pasado se presentó Vanito en el Harlem Jazz Club, de Barcelona, en un concierto íntimo, solo a guitarra, donde estos cantautores se hacen muy  fuertes, pues la palabra de lo que quieren decir

Paseando con Enrisco en Chinatown

Cuando me despedí de Enrique del Risco en Greenwich Village, en  Manhattan, pude, por primera vez, materializar el humo blanco que sale por los respiraderos newyorkinos, tópico de las películas y que aún no había podido atrapar con mi cámara digital. Me puse a dar saltos mientras Enrique, historiador, profesor, amigo y nuestro Virgilio por medio Manhattan, me hacía  la historia de las esculturas blancas de Christopher Park  dedicada al movimiento gay después de una redada contra los homosexuales a fines de los sesenta en un bar cercano a esta plaza lo que desencadenó  manifestaciones multitudinarias y la reivindicación de derechos plenos de gays y lesbianas.

Ya antes nos habíamos fotografiado juntos ante la foto de Chick Corea, que esa noche tocaba en el Blue Note, uno de los templos de jazz más notables de la historia de esta música, protagonista del ascenso y mito de los mejores instrumentistas y vocalistas de jazz del siglo XX.

Nos habíamos reencontrado en la calle Canal, justo antes de la caída de la tarde, en pleno corazón de Chinatown. Las primeras palabras de Enrisco, su blog da fe de su sarcasmo inteligente, fue contarnos un anuncio que pasaban en la tele de una marca de ropa: -Fíjense si esto es nuevo, que aún no tiene copia en Chinatown. En este barrio, todo se copia, me acordé de mi amiga Beate quien me hizo los primeros cuentos de este barrio por los años noventa en La Habana, y mientras pensaba en que ruta habría seguido ella por allí, nuestro guía nos adentró por el barrio chino, comimos en un vietnamita y tomamos espresso y helado en Little Italy, sin olvidar pasar por un restaurante donde el Padrino-joven comió en una de las tres partes de este clásico. Mi cuñada, atrevida, se fue a negociar por las esquinas con los chinos, grupos misteriosos y "camuflajeados", siempre detrás de "caros" relojes y bolsos pero no siempre se gana.

Luego continuamos por el Nolita, el Soho y Greenwich Village, hablando de música y aprendiendo etimología y pronunciación de la denominación de estos barrios. Pasamos a otro New York, reposado, pijo y no por eso menos atractivo, de antiguas industrias convertidas en lofts, magníficas soluciones, tanto para tiendas  como para viviendas.

Greenwich Village y Chelsea, fueron de los barrios que más me impactaron, debo confesar que en el primero me sentí un poco como en casa, en Barcelona, en mi barrio de Gracia, allí, en el invernadero Lanterna Caffe hablamos de Miami, adonde el viaja habitualmente y que yo acababa de descubrir, no evocamos nuestro común 13 y 8, si a nuestros amigos comunes de Habana Abierta, sobre todo a Vanito, cordón umbilical, hicimos el intercambio literario de rigor, Enrisco me regaló su libro Leve Historia de Cuba y yo le entregué mi personal Síndrome de Ulises.

En el Chelsea, me pareció verdaderamente ocurrente la solución de retomar las antiguas líneas del tren elevado que pasaba por allí, y reconvertirlas en un jardín  verde que se eleva sobre toda la zona y te deja ver perfiles de este espacio portuario con el omnipresente Empire State. Allí nos encontramos con el también escritor Ricardo Arrieta, no hablamos de literatura, hablamos de la vida nuestra fuera de nuestra ciudad de nacimiento. 

No pudimos ver ningún musical en Broadway, familiares y amigos como Evaristo nos lo habían recomendado. Me hace feliz saber que Enrisco pudo disfrutar de uno donde actuaba la misma Patty la Belle, quien interpretaba a la madre del protagonista del musical Fela Kuti! Un lujo exquisito para los habitantes de esta ciudad que te obliga a mirar al cielo cada día.